细心的人们可能注意到：武汉与近邻城市，联系越来越紧密了。

　　武汉市党政代表团接连赴黄冈、天门、潜江等市考察；孝感、鄂州、仙桃、潜江等市的考察团也相继来汉。随着一份份协议和合同的签订，伙伴关系更铁，走动越来越勤了。

　　武汉轻轨已考虑延伸至孝感、黄石；指向周边城市的8条高速公路相继动工。武汉与近邻，空间上拉得更近，时间上连得更紧。

　　工商部门着手实行监管执法一体化；旅游部门着眼优势互补整合资源；产业部门开始描绘产业布局的有机一体，相关城市各亮高招……

　　这一切，源自一项构思宏大的战略举措：“8+1”，构建华中强大的经济板块武汉城市圈。

　　“1”，就是湖北的龙头武汉；“8”，就是距武汉百公里范围内的黄石、鄂州、孝感、黄冈、咸宁、仙桃、潜江、天门8个城市。

　　“8+1”由何而来，意欲何为？

　　站在中国版图的“十字星”上环顾四周，就会发现：“珠三角”正扬帆出海，“长三角”在接轨国际，“环渤海圈”更是风生水起……

　　面对区域经济、板块经济所产生的“1+1>2”整合效应，省委省政府审时度势，适时推出建设武汉城市圈的宏大构想，那就是：“8＋1”捏成拳头，整合资源，锻造湖北在中部崛起进程中的火车头！

　　眼下，武汉城市圈建设日益提速。人们盼望着，这一火车头能早日拉响汽笛，带动湖北人把“中部塌陷”的帽子扔到长江去！